清酒銘柄‧國士無雙

元旦日曾往city super想購兩支一升瓶清酒，往舊友聚會贈興一番。但酒架上發現很多一升瓶清酒的牌子都空無一物，原來店員謂除夕被日本人掃貨一空，他們一是節省荷包，二是香港居酒屋中的清酒不是他們那件餅，忘年會就是牛飲普通日本酒足矣，貴價東西不是這時候來細嚐，所以好一點的便宜本釀造和純米便出現空空如也現狀。無奈只好購了一瓶廣島《醉心‧旨口》，招呼女生新手飲者最穩陣，再見到只剩幾瓶的北海道《國士無雙‧本釀造》，也立取購之，男酒宜辛，女酒宜甘，今晚清酒一環便功德完滿。

這個日本酒名《國士無雙》，乃指一國獨一無二的人才，出處是 司馬遷《史記•淮陰侯列傳》(韓信列傳)：「諸將易得耳，至如信者，國士無雙。」，北海道高砂酒造就選了這個很配合凛冽北國氣勢，又富有男人味道的辛口清酒「銘柄 (品牌)」，希望人客一聽難忘，委實又真是很有霸氣，人人一見難忘。

日本人真是有一套，將中國文化中的東西發揮出神奇市場功效，有幾款人氣清酒也是如此，運用了中國古文化意象達到上佳效果，例如「上善如水」出自老子道德經中：「上善若水，水善萬物而不爭……」，新潟白瀧酒造便去使用這個二千五百年前中國思想家老子的言詞，認為疊合「最好的酒乃極似水」之思想，《上善如水》便是清澈如水一樣之日本酒。同樣「明鏡止水」一詞出處為莊子內篇第五德充符：「人莫鑑於流水，而鑑於止水……」，信州大澤酒造一清酒便是起以此名稱而令人記憶什深。

說了一大堆中史，飲者最看重還是酒味，《國士無雙‧本釀造》是好飲的一類酒，配濃味一點食物都沒有問題，當天依然以室溫飲，是好水好米的傳統本釀造酒，無花巧無什麼花果香，只是米香十足的米酒，二百二十大元都算便宜，只是如果跟秋田《刈穗、本釀造、銀風》比較的話，稍遜了一點，《刈穗》這支口感上更順滑，可能這《國士無雙》拿去熱飲，會勝回《刈穗》，如果在熟人之店，我一定會如此嚐試。至於《明鏡止水》，未能一評，因還未有機緣飲得。而《上善如水》，近來幾乎少接觸，曾飲的時間多數在1998年和2001年間，到其出現《深白》和改了樽型狀後，便沒有再嚐。

但之前剛出市面人人說好時，冷飲給予我的口感印象是一般，很淡和有點過譽，賣價亦不是算便宜，因為如此賣價級數清酒，依然有很多強勁對手，當年來港之《久保田》便明顯勝出，後期之《出羽櫻》亦是，還有兩隻清酒當時能飲得的，後來完全不再在香港酒架出現，就是有好水釀造的《榮川》和《諏訪泉》，我一飲便愛上和拋棄了《上善如水》，日後再飲《上善如水》也只是在居酒屋作陪客時，主人家點到便應酬式一飲，這個便是我對《上善如水》的記憶。現在我更懂飲，便應該來一次室溫品評，看看是否我記憶中的偏見還是其他，只有如此才算公平吧。

淡味清酒易被初飲者接受是真的，加起上一個絕全好銘柄，便穩賣十多年。人同清酒一樣，得一好名，命運一定有所影響。難得是日本人對中國歷史和文化之熱衷和了解，真的是分分鐘令我輩汗顏! 東方文化中，日本人掌握了不少神髓，「和風」骨子裏便是漢唐遺風，這個往京都一遊已經令人無語，至於清酒鑄劍諸技俱更上一層，可算是禮失求諸野。

我們的國度政治運動和權術內鬥太多了，弄到人人如受驚刺蝟般，所謂細緻生活品味便如一江春水向東流，東渡蓬萊不回頭……

【2010/01/19 AM730 酒藏浪客 專欄撰稿】